Khalier Lanier, di Scottsdale (Arizona), classe 1998, saluta la Volley Bergamo e sarà una delle principali novità della prossima stagione per la Prosecco DOC Imoco Volley di Conegliano. Andrà a comporre con le colleghe di reparto Cook e Plummer e l’altro nuovo arrivo in regia di Bugg, un poker di giocatrici statunitensi a disposizione di coach Santarelli per la prossima stagione. Già nel 2015/16 nel roster delle Pantere erano presenti quattro giocatrici americane e fu l’anno del primo scudetto.
Khalia è figlia di Bob Lanier, scomparso lo scorso anno, leggenda del basket NBA, star del basket USA negli anni ’70 e ’80, prima scelta assoluta del draft 1970, ha giocato 14 stagioni a 20.1 punti e 10.1 rimbalzi a partita. Lanier in quest’ultima stagione si è messa in evidenza in Serie A con un gran campionato a Bergamo, dove è stata uno dei punti di forza nella splendida stagione delle orobiche. Attualmente si sta distinguendo con ottime prestazioni nelle tappe di VNL con il Team USA.
“Ho scelto Conegliano – dice Lanier – perché volevo far parte di una delle migliori squadre del campionato italiano e del mondo. Il mio obiettivo è continuare a migliorare e qui lo posso fare con le migliori interpreti di questo sport e con uno staff di altissimo livello, sono certa che sarà una scelta vincente e proficua per me”.
Quali sono le tue aspettative per questo “upgrade” dopo la positiva stagione giocata a Bergamo? “Entrerò in questa nuova esperienza senza farmi grandi aspettative, ma con grande voglia di imparare e di confrontarmi a un livello più alto. Penso che mantenere una mentalità aperta mi aiuterà non solo a continuare a crescere, ma anche a godermi il viaggio con questo gruppo di ragazze”.
Ci sarà una “colonia” USA nella prossima stagione, nella squadra troverai ben tre tue connazionali… “Sarà davvero emozionante giocare con le giocatrici USA che sono a Conegliano. Ho sempre ammirato Kelsey, Kat e Madison e sono entusiasta di continuare a conoscerle in campo, ma soprattutto fuori dal campo”.
Obiettivi personali e di squadra? “Il mio obiettivo personale è continuare a crescere. Voglio migliorare nel mio ruolo e aiutare la squadra in qualsiasi modo possibile quest’anno, sono a disposizione. Penso che la squadra sia fortissima e l’ha dimostrato lo scorso anno, quindi la concorrenza non ci spaventa, penso che siamo assolutamente in grado di competere per un altro titolo italiano, una champions o un titolo mondiale”. (U.S.)
