| ITALIA | IRLANDA DEL NORD | ||
| Donnarumma | 6.9 | Charles | 6.7 |
| Mancini | 7.3 | Devlin | 6.7 |
| Bastoni | 6.9 | Hume | 6.8 |
| Calafiori | 7.5 | McNair | 6.6 |
| Politano | 6.7 | McConville | 6.7 |
| Barella | 6.8 | Spencer | 6.7 |
| Locatelli | 7.7 | Devenny | 6.4 |
| Tonali | 8.4 | Charles | 6.8 |
| Dimarco | 7.4 | Galbraith | 6.3 |
| Retegui | 6.6 | Price | 6.1 |
| Kean | 7.6 | Donley | 6 |
| All.Gattuso | 6.92 | All.O’Neill | 6.51 |
| Esposito | 6.5 | Magennis | 5.9 |
| Palestra | 6 | Smyth | 6.1 |
| Pisilli | 6.2 | Reid | 5.9 |
| Gatti | 6.2 | ||
| Raspadori | 6 |
Da Bergamo a Zenica, sognando l’America. Spinta da uno stadio caldissimo nonostante la temperatura rigida e supportata a distanza da milioni di tifosi incollati davanti alla tv, l’Italia supera 2-0 l’Irlanda del Nord grazie ai gol di Sandro Tonali e Moise Kean e si prepara a volare in Bosnia, dove martedì sera è attesa dall’ultimo ostacolo sulla strada che porta al Mondiale. Si giocherà la qualificazione in trasferta e in gara secca contro Dzeko e compagni, vittoriosi ai rigori a Cardiff nell’altra semifinale del percorso A dei play-off con il Galles. Saranno novanta minuti di passione, senza escludere un epilogo al cardiopalma con la possibile coda dei supplementari e dei calci di rigore.
C’è voluta pazienza per avere la meglio su una Irlanda del Nord bene organizzata, che per tutto il primo tempo ha arginato senza difficoltà la manovra lenta e troppo prevedibile dell’Italia. Molto più convincente la ripresa, con il gol di Tonali che ha alleggerito la testa degli Azzurri e la rete di Kean a scacciare gli ultimi fantasmi.
“Non è stato per niente facile – l’analisi di Gattuso -. Nel primo tempo potevamo fare meglio, Locatelli si è abbassato troppo, veniva a schiacciarsi e sviluppavamo sempre con la linea di quattro. Nel secondo tempo abbiamo dato più ritmo alla partita, la palla circolava più veloce e li abbiamo tenuti là”.
Il Ct ha voluto giocare questa semifinale a Bergamo e la risposta dello stadio gli ha dato ragione: “Nel primo tempo ho sentito pochissimi fischi e nella ripresa siamo rientrati tra gli applausi. Grazie ai tifosi di Bergamo e a tutti i tifosi d’Italia, ora ci andiamo a giocare questa finale. La Bosnia è una squadra esperta, troveremo uno stadio caldo. Sarà un’altra partita difficilissima”.
Determinante il gol di Sandro Tonali, uno dei fedelissimi di Gattuso: “Avevamo contro una squadra fisica, che giocava molto sulle seconde palle. C’era un po’ di tensione all’inizio, poi dopo l’1-0 abbiamo iniziato ad essere liberi di testa. Siamo stati bravi a sfruttare i nostri momenti”.
L’altro marcatore di giornata, Moise Kean, guarda avanti: “Dobbiamo restare lucidi, ora ci aspetta la seconda partita che è ancora più importante. I tifosi ci hanno spinto tanto quando ci serviva, è stato bello giocare con un pubblico così”. (Fonte: Figc)
ITALIA-IRLANDA DEL NORD 2-0
RETI: 56’ Tonali, 80’ Kean.
ITALIA (3-5-2): Donnarumma; Mancini, Bastoni (dal 18’st Gatti), Calafiori; Politano (dal 37’st Palestra), Barella, Locatelli, Tonali (dal 37’st Pisilli), Dimarco; Retegui (dal 18’st Esposito), Kean (dal 42’st Raspadori). A disp: Carnesecchi, Meret, Spinazzola, Buongiorno, Cristante, Frattesi, Scalvini. Ct: Gattuso.
IRLANDA DEL NORD (3-5-1-1): P. Charles; Hume, McNair, McConville; Devlin (dal 22’st Smyth), S. Charles. Galbraith, Devenny, Spencer (dal 35’st Reid); Price; Donley (dal 35’st Magennis). A disp: Peacock-Farrell, Hazard, Toal, Atcheson, Saville, Marshall, Kelly, Lyons, Brown. Ct: O’Neill.
Arbitro: Makkelie (Paesi Bassi); Assistenti: Steegstra e de Vries (Paesi Bassi); Quarto ufficiale: Gil Manzano (Spagna); VAR: van Boekel (Paesi Bassi); AVAR: Manschot (Paesi Bassi).
Note: 23.439 spettatori per un incasso di 837.826,50 euro. Ammonito Bastoni (I).
PERCORSO A PLAY-OFF MONDIALI
SEMIFINALI (26 MARZO)
Galles-Bosnia ed Erzegovina 3-5 Dtr
Italia-Irlanda del Nord 2-0
FINALE (31 MARZO)
Ore 20.45: Bosnia ed Erzegovina-Italia (Zenica)
