G.B. Gualdi
Lions in piena attività di allenamento, nel rispetto dei protocolli, iniziata senza le protezioni e il casco che gli atleti indossano durante la partita, poi proseguita secondo la norma, ma sempre rigorosamente a porte chiuse. Poco più di cinquanta giocatori impegnati nella preparazione al campionato di seconda divisione, che si disputerà in primavera, quando si spera la situazione a livello sanitario sarà migliorata. Il pedigree della società avrebbe dato diritto a disputare la prima divisione, ma si è preferito ricominciare con un gruppo di elementi dell’area bergamasca che possano rappresentare la base su cui costruire il futuro della squadra. L’obiettivo è quello di provare a vincere e tornare in prima divisione, ma soprattutto attivare un percorso di maturazione dei giovani che consenta di guardare avanti. Sono rientrati i più maturi, che hanno un passato nelle file dei Lions, e abbiamo inserito i ragazzi dell’U20 (per giocare in prima squadra basta aver compiuto 17 anni) in modo da ricreare l’ambiente che ha permesso di conseguire successi straordinari e primeggiare per lungo tempo in Italia e in Europa. Le uniche carenze – per stessa ammissione del presidente Ambrogio Petrone – risiedono nel gruppo degli sponsor. Ancora pochi per affrontare in serenità la stagione. Quanto agli stranieri, non sono ammessi in seconda divisione, le cui squadre sono composte da soli giocatori di scuola italiana. Marco Nessi, head coach, si avvale di un gruppo di allenatori: Cristian Longhi in veste di Offensive Line Coach e Offensive Coordinator; Den Rasoli è il Position Coach RB & Special; Patrick Pompili Dl Coach; Sergio Coretti Position Coach Defensive Backs; Luca Blefari Position Coach Wide Receiver and Quarterback. Tutti insieme formano il coaching staff chiamato, con il rinnovato roster, a rinverdire i fasti del team di football americano più titolato. L’appuntamento con il campionato è fissato per metà aprile. I Lions sono in uno dei quattro gironi della regular season che comprende Frogs Legnano, Skorpions Varese e Daemons Cernusco.
Tredici campionati italiani in bacheca con una serie ininterrotta di 73 vittorie tra il 1998 e il 2006, tre eurobowl con una imbattibilità a livello europeo durata dal 1999 al 2003 per un totale di 6 partite vinte. Quanto basta per indossare con orgoglio la casacca dei Lions. Le diciotto squadre che militano in seconda divisione sono suddivise in due gironi. Bergamo se la vedrà con il gruppo del nord-ovest. Intanto le squadre giovanili si rinfoltiscono e formano la nuova cantera.
