Weekend di tennis all’insegna della Coppa Davis, con l’Italia rientata nel gruppo mondiale che sfida la Repubblica Ceca nella difficile trasferta di Ostrava. La prima sfida in programma quella tra Seppi e Stepanek, a seguire Bolelli sfiderà il numero uno ceco e sette del ranking mondiale Berdych (nella foto). Gli incontri si disputano alla Cez Arena su campo veloce. Due i precedenti tra Seppi (numero 42 Atp) e Stepanek (attuale numero 30, ma salito all’ottavo posto nel 2006)) con il ceco vittoriose entrambe le volte: nel 2008 a Sydney sul cemento in tre set (75 26 64) e nel 2011 ad Amburgo sulla terra rossa in due (61 75). In coincidenza con la Coppa Davis parte anche il torneo challenger di Bergamo, “Trofeo Lame Perrel – Faip” (42.500€, Play-It), in programma dall’11 al 19 febbraio. La prima wild card è stata assegnata al tedesco Benjamin Becker. 30 anni, nato a Merzig, che ha appena ripreso a giocare dopo un lungo stop che lo scorso anno lo ha tenuto fermo per 7 mesi, obbligandolo a due operazioni chirurgiche al gomito. Al momento dello stop era intorno alla 50esima posizione, ben più rappresentativa del suo valore rispetto all’attuale ranking, collocato intorno al numero 300. Becker è entrato nella storia del tennis cinque anni fa, quando ha messo fine alla carriera di Andre Agassi, battendolo al terzo turno dell’Open degli Stati Uniti. Ma quel ricordo – destinato a segnarlo per tutta la carriera – non rende giustizia a un ottimo giocatore, capace di accomodarsi fino al numero 38 ATP e di vincere un torneo del circuito maggiore sull’erba di ‘s-Hertogenbosch. Oltre ad aver vinto diversi tornei challenger, ha esordito in Coppa Davis e vanta vittorie di prestigio contro campioni come Davydenko, Verdasco e Berdych. Alla presenza di Becker vanno ad aggiungersi quelle del giapponese Go Soeda (numero 90 ATP) e del francese Arnaud Clement (ex numero 10 e finalista all’Australian Open). Protagonisti anche il kazako Andrey Golubev, oltre a giovani dal sicuro avvenire come lo slovacco Martin Klizan, l’èstone Jurgen Zopp, già semifinalista lo scorso anno, il lituano Laurynas Grigelis e il bielorusso Uladzimir Ignatik. Degli italiani presenti Stefano Galvani, Marco Crugnola, Andrea Falgheri e Andrea Arnaboldi. Non ci sarà invece lo slovacco Lukas Lacko, numero 65 al mondo, giunto in finale all’Atp di Zagabria.
