Tennis: l’Italia torna nel gruppo mondiale di Davis

Superando per 3-0 il Cile, l’Italia ha conquistato la promozione nel Gruppo Mondiale 2012 della Coppa Davis con una giornata di anticipo. Il punto decisivo della sfida playoff giocata allo Stadio Nacional Court Central di Santiago del Cile lo hanno conquistato Simone Bolelli e Fabio Fognini che si sono imposti per 64 64 64, in due ore e ventidue minuti di gioco, su Jorge Aguilar e Nicolas Massu. Nel primo singolare Potito Starace ha battuto per 63 63 26 76(5) Paul Capdeville, dopo due ore e cinquantacinque minuti di gioco. Per Starace si è trattato del quindicesimo successo in maglia azzurra su sedici singolari disputati. Nel secondo incontro Fabio Fognini ha superato Fernando Gonzalez, ritiratosi per un infortunio alla coscia sinistra sul punteggio di 62 46 2-1 in favore dell’azzurro. Erano undici anni che l’Italia, capace di conquistare la Coppa Davis nel 1976 (ma anche altre sei finali, l’ultima nel 1998 persa a Milano contro la Svezia), mancava dal gruppo mondiale della Davis. Nel luglio del 2000 a Venezia fu il Belgio dei fratelli Christopher ed Olivier Rochus a spedire gli azzurri nel Gruppo I zona Europa-Africa, in pratica la serie B della Coppa.
Per gli azzurri si tratta del quinto successo in cinque sfide contro la squadra sudamericana. Al Cile è legato il ricordo più bello del tennis maschile azzurro: a Santiago, nel 1976, l’Italia di Panatta, Barazzutti, Bertolucci e Zugarelli, guidata da Nicola Pietrangeli, conquistò la sua prima ed unica Davis.