Nives Meroi e Romano Benet, bergamasca lei, friulano lui, compagni di vita e di cordata, arrampicano insieme da oltre 20 anni. Sono undici i Giganti della Terra che la coppia ha scalato finora e solamente tre quelli che mancano per completare il progetto, interrottosi improvvisamente tre anni fa e pronto ad essere ripreso e portato a termine. Ai primi di aprile è fissata la partenza per il Nepal per affrontare il Kangchenjunga (8.586 metri)terza montagna più alta del mondo. I due alpinisti ripartono da questo gigante himalayano, lo stesso che avevano salutato prima che una malattia ematologica aveva colpito Romano, sottoposto a due trapianti di midollo e finalmente guarito. Nell’autunno 2011 Nives e Romano hanno effettuato una prima tappa di riavvicinamento all’atmosfera dell’alta quota, in Nepal, arrivando sul Mera Peak, 6.500 metri. Un modo per riambientarsi dopo aver sconfitto la rara patologia. La coppia è già nella storia dell’alpinismo, perché il loro amore per la montagna li ha spinti ad esplorare orizzonti sempre più lontani, dove l’aria è rarefatta e, come scrive Nives sul suo sito internet, “dove ogni passo diventa uno sforzo di volontà”. Un alpinismo by fair means, con uno stile leggero e pulito: senza l’ausilio di ossigeno supplementare, portatori d’alta quota e campi fissi. Uno stile pulito il loro, un confronti onesto con sè stessi e la montagna. Ande, Himalaya, Karakorum. Un percorso fatto di grandi successi, come la salita, nel 2003 e in soli venti giorni, di tre dei 14 Ottomila della Terra (Gasherbrum II, Gasherbrum I, Broad Peak), seconda cordata al mondo ad aver realizzato un’impresa simile e, Nives, prima donna in assoluto nella storia dell’alpinismo. Senza dimenticare le celebri salite al Dhaulagiri, al K2 e all’Everest, montagne amate e a lungo corteggiate, che nella stagione 2006-2007 si sono finalmente concesse loro, regalandogli il sogno di una vita.
Gli undici Ottomila metri saliti sin’ora da Nives e Romano sono: Nanga Parbat (8125 m – 1998), Shisha Pangma (8046 m – 1999), Cho-Oyu (8202 m- 1999), Gasherbrum II (8035 m – 2003), Gasherbrum I (8068 m – 2003), Broad Peak (8047 m – 2003), Lhotse (8516 m – 2004), Dhaulagiri (8164 m – 2006), K2 (8611 m – 2006), Everest (8850 m – 2007), Manaslu (8163 m – 2008).
