Prima o poi, si dice, deve capitare. E così si interrompe a 8 la striscia di vittorie nella stagione fino ad ora perfetta degli Atlanta Falcons, costretti a cedere le armi davanti ai New Orleans Saints ed al loro pubblico in visibilio. Come successo in altre circostanze, la squadra guidata dal qb Matt Ryan (411 yds, 3td pass, 1int) finisce sotto nel punteggio, recupera in maniera veemente, ma questa volta non riesce a mettere avanti il petto sulla linea del traguardo. La combo Brees (qb con 298yds, 3td pass, 1int)- Graham (wr con 7rec, 146yds e 2td), porta avanti i nero-oro 21-17 all’intervallo, resistendo nel secondo tempo al rientro degli ospiti. La difesa combatte strenuamente su ogni possesso e toglie anche l’ultima possibilità ai Falcons che assaggiano per la prima volta l’acre sapore della sconfitta. Decimo turno, aperto dalla vittoria dei Colts di Indianapolis in casa dei Jacksonville Jaguars (10-27), con il qb Luck ancora una volta propositivo e positivo (227yds), nonostante l’assenza di td pass dal suo tabellino a fine gara. Per i padroni di casa di Jacksonville, un brutto scivolone casalingo, con il solo wr Shorts (6rec, 105yds, 1td) come nota positiva della serata. Gli altri risultati delle partite disputate domenica: Carolina Panthers-Denver Broncos 14-36 (Olsen 102yds rec, 2td; Manning 301yds, 1td pass), Tampa Bay Buccanneers-San Diego Chargers 34-24 (Freeman 210yds, 2td pass; Rivers 337yds, 3td pass, 2int), Miami Dolphins-Tennessee Titans 3-37 (Johnson 126yds run, 1td), New England Patriots-Buffalo Bills 37-31 (Brady 237 yds, 2td pass; Fitzpatrick 337yds, 2td pass, 1int), Baltimore Ravens-Oakland Raiders 55-20 (Flacco 341yds, 3td pass, 1int; Palmer 368yds, 2td, 1int), Cincinnati Bengals-New York Giants 31-13 (Dalton 199yds, 4td pass), Minnesota Vikings-Detroit Lions 34-24 (Peterson 171yds run, 1td; Johnson 207yds rec, 1td), Seattle Seahawks-New York Jets 28-7 (Wilson 188yds, 2td pass), Philadelphia Eagles-Dallas Cowboys 23-38 (Romo 209yds, 2td pass; Maclin 93yds rec, 1td); Chicago Bears-Houston Texans 6-13 (Foster 102yds run). Infine le ultime due battaglie conclusesi in overtime: la prima fra San Francisco 49ers e St Louis Rams non si schioda dall’equilibrio iniziale nemmeno dopo il tempo supplemetare e termina con un insolito pareggio (24-24). Fra i protagonisti, spiccano il qb dei Rams, Bradford, che chiude con 275yds all’attivo arricchite da 2td pass ed il rb dei padroni di casa, Gore, 97yds in 21 portate con un td realizzato, i suoi numeri con cronometro azzerato. In parità terminano anche i quarti regolamentari del Monday Night, fra Pittsburgh e Kansas City, ma in questo caso bastano 51 secondi extra per permettere al kicker degli Steelers, Suishman, di centrare i pali dalle 23yds e regalare così un fondamentale successo ai gialloneri di casa. I Chiefs avevano retto fino al termine, poggiandosi sulle robuste spalle del rb Charles, capace di raggiungere le 100yds in 23 portate (anche 1td realizzato). Giornata “sfortunata per i due qb, con Roethlisberger costretto ad abbandonare il campo per infortunio ed il suo avversario Cassel in fase decisamente “down” (154yds, 1int). Undicesimo turno che ci attende, aperto da una classica sfida della East Coast (Buffalo Bills-Miami Dolphins) nella serata di giovedì e chiuso da un succulento Monday Night (San Francisco 49ers-Chicago Bears), nel mezzo sfide interessanti ed equilibrate come New England Patriots-Indianapolis Colts, Pittsburgh Steelers-Baltimore Ravens e Denver Broncos-San Diego Chargers.
( commento di Luca Polesinanti )
